こんにちは。アロマセラピストの吉川です。

日に日に秋の深まりを感じる頃になりました。御堂筋のいちょう並木も緑から黄色に色づき始め、車どおりはありますがスッキリ晴れた青空の下を歩いていると、秋の空気を感じます。気候の良い季節、気持ちよく過ごしたいですね。

さて今日は、アロマの『香り』のお話です。

ウェルネスのアロマトリートメントを初めてご利用くださる方が驚かれることの一つに『芳香』があります。

アロマトリートメントがお好きで、いろいろなサロンをご利用されている方がまず驚かれるのが『精油の種類』の豊富さと、精油をコンサルティングの中で『選ぶ』ということ。そして、『それも？』と驚かれるのがトリートメント用のオイルの他に『芳香』も選んでいただくことです。

老舗のアロマサロンや施術環境を整えられているサロンでも『芳香』を選ぶお店はそう多くはありません。お店全体にアロマの良い香りが焚かれ、日常とは違うリラックスした空間を演出されているお店がほとんどだと思います。

『香り』は心身のメンテナンスにとても重要な役割をしてくれます。ウェルネスでお一人お一人に『芳香』をお選びすることには大事な理由があります。

リラックスしたい時やストレスがたまっている時、ラベンダーの香りを好んで取り入れたり、消臭や洗濯の際の香りもお気に入りのものがそれぞれあるかと思います。

では、なぜその『香り』を好んでいるのか、なぜその『香り』で心地よくなるのでしょう。まずは人が香りを感じる仕組みについてお話します。

 

①『香り』の伝わり方

「香り」は人間を含むすべての動物の最も基本的で本能的なことに関わっています。鼻に入った「香り」は嗅神経と呼ばれる神経を通って脳に伝えられ、その速度は０．１５秒と言われています。伝えられた脳の周辺には感情や記憶に深い関りを持った部分があり、「香り」によって印象が変わってくるのはその人の「香りに結びついている記憶」からだと考えられています。

「香り」は空気中を漂い、鼻から息を吸う時に空気と一緒に鼻の中に入り、そこで初めて「香り」を感じます。鼻の中には粘膜があり、そこで「香り」をキャッチして脳に伝えられます。この粘膜は「香り」を感じる上でとても重要で、風邪をひいていたり、乾燥気味の時に『鼻が利かない』といった経験はありませんか？それは粘膜が上手く「香り」をキャッチできない状態だと考えられます。

 

②『香り』と脳の関係

「香り」は鼻を通って脳に伝えられますが、脳には右脳と左脳があります。通常、右半身で受容した刺激は左脳へ、左半身で受けた刺激は右脳へ伝えられますが、近年の研究から右の鼻孔から入った「香り」は右脳へ、左の鼻孔から入った「香り」は左脳へ伝えられることがわかりました。風邪などでどちらかの鼻が利かなくなっている時、「香り」は嗅げるけれどいつもの「香り」じゃない、と感じるのは脳への伝わり方にあります。

そして、脳には『古い脳』と呼ばれる部分と人間の進化に伴って発達した『新しい脳』の部分があります。「香り」を感じることは太古の昔から備わった機能の一つでこの『古い脳』は『嗅脳』と呼ばれていたこともあります。

この『古い脳』の機能と感情や記憶に関わる右脳との関係から「香り」を嗅いだ時の幸福感やリラックス感、『懐かしい』あるいは『切ない』などの気持ちが生まれることが説明できます。

 

③『香り』の心身への効果

「香り」は嗅いだ時の気持ちと一緒に記憶されます。秋のはじめ街を歩いているとキンモクセイの花の香りがすることがあります。私はいつも決まって、子どものころの庭にあったキンモクセイを思い浮かべ、そしてその頃の色々なことを思い出します。「香り」を嗅いだだけで、映像のように記憶がよみがえり、子どもの頃の気持ちになります。不思議ですね。「香り」は嗅いだ瞬間に脳に伝えられ、一気に気持ちを動かしていきます。

 

そして、ある研究実験ではラベンダーの香りを嗅いで２、３分後には心拍数に変化が起こり、心臓のリズムがゆっくりすることで自律神経の中の副交感神経が優位になることがわかりました。副交感神経が優位になることで、体の他の器官へも同様に働きかけていると考えられます。「香り」を嗅ぐことで、心身へ「変化」のスイッチを入れている感じですね。お客様の中にはアロマ用のお部屋にお通ししただけで『あー、癒されます』とおっしゃる方もおられます。ほのかに残っているアロマの「香り」がトリートメント後のリラックス感を呼び起こしたのかも知れません。

こうして「香り」を感じる仕組みを見ていくと、アロマトリートメントの際の『芳香』の大切さを理解していただけるかと思います。

 

『芳香』はその方のその日の体調改善のための大事な『鍵』です。ウエルネスではこの『鍵』となる『香り』を大事にしています。

お疲れがたまって体が硬くなっておられる方、日々のストレスで眠りが浅くなっておられる方、モヤモヤした気持ちをリフレッシュされたい方、癒されたい方、様々な症状やお気持ちをお聞きして、改善の扉を開ける「香り」を選んでいただきます。

「香り」を嗅いで、一瞬で体は緩み始め、自律神経のバランスが整い始めます。

ですので、『芳香』用の精油はその方の「心地よい」「好きな香り」「癒される」など、その精油の効能だけでなく「気持ちにピッタリ合った香り」を選んでいただきます。

お好きな精油を一つ選ばれることも、豊富な精油から数種の精油を組み合わせることもあります。その時のお気持ちで、その時のオリジナルブレンドを試していくのも『芳香』の楽しみでもあります。

ウエルネスではトリートメン用の精油も体調やお悩みをお聞きしながら数種をブレンドしてご用意します。トリートメントのオイルの効能も、『芳香』でリラックスし始めた体へは良い浸透効果が期待できます。

是非、アロマトリートメントをご利用の際は『芳香』を楽しまれてくださいませ。